Att gräva, muddra eller rensa diken i ett vattenområde är så kallade vattenverksamheter. De kräver oftast en anmälan till länsstyrelsen eller en ansökan om tillstånd till mark- och miljödomstolen.
För mindre omfattande vattenverksamheter räcker det med en anmälan. Det finns också vattenverksamhet som varken kräver anmälan eller tillstånd.
Det är länsstyrelsen som handlägger anmälningar om vattenverksamhet.